Suspecté d’avoir enfreint l’accord signé en 2011 avec la FTC, Facebook négocie avec le régulateur américain une amende record de sorte à éviter les poursuites quant à sa manie de partager sans leur consentement les données de ses utilisateurs avec des tiers.
Selon le Washington Post, Facebook et la FTC seraient en pleines négociations. Leur discussion est loin d’être cordiale puisqu’elle porte sur l’enquête ouverte par l’autorité fédérale dans le sillage de l’affaire Cambridge Analytica. Remontons en 2011, en un temps où, quoique la question des données personnelles était moins prégnante, la FTC avait donné des sueurs froides au réseau social.
Saisie par plusieurs associations, le régulateur avait engagé des poursuites contre l’entreprise de Mark Zuckerberg, une affaire qui s’était achevée sur un accord entre les deux parties et des excuses du patron de Facebook. Ce texte stipulait que le réseau social deviendrait un parangon de la protection de la confidentialité et de la vie privée (consentement explicite obligatoire, information claire quant à l’utilisation des données personnelles, etc.), ce dont la FTC s’assurerait.
Combien de milliards vaut la tranquillité de Facebook ?
Or avec Cambridge Analytica et les scandales suivants révélés depuis l’an dernier, l’autorité a des raisons de se demander si l’accord n’a pas été violé par Facebook. En mars 2018, elle annonçait l’ouverture d’une enquête « non publique » sur les pratiques de Facebook. Selon les sources du Washington Post, le réseau social cherchait à éviter les poursuites et à trouver un terrain d’entente avec la FTC.
Ces mêmes sources rapportent que ce règlement à l’amiable consisterait en une sanction financière s’élevant à plusieurs milliards de dollars pour Facebook. En effet, le régulateur est en mesure d’infliger jusqu’à 40 000 dollars d’amende par violation. Or en comptant autant de violations que de citoyens américains impactés par les mauvaises habitudes du réseau social, soit 50 millions de personnes, la douloureuse représenterait la plus importante amende jamais infligée par la FTC sur une question de données personnelles, le précédent record étant détenu par Google et ses 22,5 millions de dollars d’amende payés en 2012.