Est-ce que les fonds d'investissements et Mark Zuckerberg auraient sifflé la fin de la récré ? Est-ce juste en raison de la conjoncture économique ? Les startups qui peinent à monétiser leur audience risquent de ne plus pouvoir prétendre à accéder au rang de licorne.

via GIPHY

Cette fois-ci aura été la bonne. « Giphy, leader de l'expression et de la création visuelles, rejoint aujourd'hui la société Facebook au sein de l'équipe Instagram, annonçait vendredi Vishal Shah, VP of Product chez Facebook. Giphy rend les conversations quotidiennes plus divertissantes, et nous prévoyons donc d'intégrer davantage leur bibliothèque GIF dans Instagram et nos autres applications afin que les gens puissent trouver la bonne façon de s'exprimer. »

L'entreprise créée en 2013 à New York par Alex Chung et Jace Cooke sur le créneau du partage et de la création de GIF animés s'est révélée un complément appréciable des réseaux sociaux et en particulier de Facebook. Actuellement 50% du trafic Giphy proviendrait des applications détenues par Facebook, Instagram représentant la moitié de celui-ci.

Aussitôt l'annonce du rachat Facebook s'est empressé de garantir que l'exploitation des GIF et stickers de Giphy via les API pourrait continuer comme avant pour les réseaux sociaux n'appartenant pas à la galaxie Facebook. Et tout aussi prestement la plupart de ces réseaux (Slack, Telegram, Signal...) ont assuré que Giphy ne détenait aucune information sur leurs utilisateurs et donc que Facebook ne pourrait pas s'en emparer. Mais désormais, à moins que ces réseaux ne fassent barrage aux images animées Giphy, Facebook a bien un pied dans Twitter, TikTok et tous les autres.

Une décote de 33%

D'après le site d'information Axios, le montant du rachat s'élèverait à environ 400 millions de dollars. Une grosse somme mais qui ne représente que les deux tiers seulement de la valorisation qui ressortait de la dernière levée de fonds. Au total Giphy aurait reçu 150 millions de dollars des fonds d'investissement. Le roi du GIF animé capte une énorme audience qui pourrait d'ailleurs provoquer une réaction des autorités anti-trust. Mais Giphy n'était plus une potentielle licorne et peinait à monétiser son audience. Selon Axios les discussions qui avaient démarré avant l'épidémie de Covid19 visaient plutôt un partenariat qu'un rachat. Mais le nouveau contexte économique a changé la donne.

Si le montant de la transaction est confirmé Giphy serait la 5ème plus grosse acquisition de Facebook (derrière WhatsApp, Oculus VR, Instagram et LiveRail) et la première opération majeure depuis 2014. 

Depuis mardi, Meta commence à déployer Facebook News auprès des utilisateurs de Facebook en France.

Facebook va sortir un gros chèque pour mettre la main sur Kustomer, une entreprise new-yorkaise de 200 personnes spécialisée dans l’engagement client pour les entreprises employant de 20 à 100 personnes dans leur service client.

Une vue du logiciel de Kustomer.

La transaction est évaluée à plus d’un milliard de dollars et Facebook est prêt à payer ce prix pour accélérer la monétisation de son business de messagerie instantanée qui s’étend pour inclure des produits de service aux clients. Ainsi les entreprises vont pouvoir interagir avec leurs clients par des applications de chat, WhatsApp ou Messenger.

Pour Facebook ces canaux deviennent aussi importants pour les entreprises que le téléphone et elles doivent s’y adapter. Kustomer va de plus apporter de nombreuses fonctions d’automatisation autour des chatbots. Récemment Facebook a placé au cœur de sa stratégie cette expansion vers le commerce et le service au client principalement par des partenariats dans différents pays autour de WhatsApp. Kustomer va permettre aux entreprises de gérer directement les interactions avec le client sur WhatsApp par une interface unique.

Mais le plus dur semble cependant à venir pour Facebook du fait des enquêtes antitrust en cours sur son compte aux USA.

Fin des comptes Oculus

Le gouvernement australien est très remonté après la décision temporaire de l’entreprise de censurer toute publication d’organes de presse. Le géant californien entend protester contre une loi visant à le contraindre à payer des droits auprès des éditeurs.

Des millions d’Australiens ont été privés d’informations sur Facebook en fin de semaine dernière après que les principaux organes de presse et certains sites gouvernementaux aient été incapables d’afficher leur page sur le réseau social.

Car la panne est en fait la conséquence d’une décision prise par Facebook qui a bloqué l’accès à plusieurs organes de presse les jeudi et vendredi 18 et 19 février, s’attirant les foudres du gouvernement qui a décidé en représailles de retirer toutes ses publicités du site, lundi 22 février, ont rapporté de nombreux médias.

« Les actions de Facebook ayant consisté à mettre fin à son amitié avec l’Australie aujourd’hui, en coupant des services essentiels d’urgence et d’information en matière de santé, sont aussi arrogantes que décevantes »,a commenté le Premier ministre australien Scott Morrison, cité par la correspondante australienne du Monde.

Face au tollé, Facebook a rapidement rétabli les pages et invoqué une erreur de manipulation concernant certains des sites gouvernementaux affectés.

Débat autour de la gratuité

Facebook entend protester contre une loi adoptée par le Parlement australien qui souhaite le contraindre à rémunérer les éditeurs des contenus qu’il reprend.

Le gouvernement australien veut y introduire un code de conduite et régulariser les règles du jeu entre les organes de presse et les géants de la Tech comme Facebook ou Google, les deux premières entreprises concernées. 52 % des Australiens admettent utiliser les réseaux sociaux pour s’informer selon le Reuters Digital News Report 2020 lorsque Facebook et Google captent plus de 80 % des recettes publicitaires.

Facebook considère que « la loi interprète mal la relation entre la plateforme et ses éditeurs », a-t-il expliqué dans un article de blog, ajoutant qu’il a été laissé face à un choix difficile : « essayer de respecter une loi qui ignore les réalités de cette relation ou couper les services en Australie. Nous avons choisi la seconde solution. »

Facebook s’est trouvé un allié de choix en la personne de Timothy Berners-Lee, l’inventeur d’Internet et scientifique britannique, qui considère que la décision du gouvernement australien de faire payer pour de l’actualité marquerait un dangereux précédent capable de rendre l’Internet ingérable, rapporte The Associated Press.

Également concerné par la loi, Google a accepté un partenariat avec trois organes de presse australiens tout comme il l'a fait en France en janvier dernier.

Un consortium mené par Facebook entend déployer un câble sous-marin de 37000 km de long afin de mieux desservir le continent africain. Deux Français ont rejoint le projet : Orange, mais aussi Alcatel Submarine Networks, qui assurera la construction du câble. 

Si Facebook est à la peine pour assurer une connexion satellitaire à Internet en Afrique, le géant ne manque pas de projets plus traditionnels. 2Africa en est l’illustration la plus récente. Sous ce terme se cache un câble sous-marin de 37000 km de long, “quasiment l’équivalent de la circonférence de la Terre” précise Facebook dans son communiqué. Cette infrastructure sous-marine fera le lien entre 23 pays sur trois continents, l’Europe, l’Afrique et l’Asie. 

Pour mener ce projet à bien à l’horizon 2024, Facebook a monté un consortium composé, entre autres, de Vodafone, de China Mobile ou encore de STC. On y trouve également notre Orange national ainsi que, préposé à la construction du câble, ASN, pour Alcatel Submarine Network, un autre Français. 

La 5G aussi

Facebook se félicite du côté innovant de ce câble, dont il explique qu’il est le premier de cette taille à recourir à un nouveau conducteur en aluminium pour les systèmes de câbles sous-marins. En outre, l’entreprise ajoute avoir doublé le nombre de paires de fibres tout en privilégiant l’économie de ressources à une technologie de multiplexage par répartition spatiale (SDM1)

«Une fois achevée, cette nouvelle route fournira la capacité Internet, la redondance et la fiabilité indispensables à travers l'Afrique, répondra à une demande de capacité en augmentation rapide au Moyen-Orient et soutiendra la croissance future de la 4G, de la 5G et de l'accès à large bande pour des centaines de millions de personnes» assure l’entreprise de Mark Zuckerberg.

Plus les chercheurs consultaient des contenus climato sceptiques et plus Facebook leur proposait des contenus marginaux.

Selon un rapport de Trend Micro, plus de 200 applications Android distribuent le logiciel espion Facestealer (Voleur de visage) qui siphonne les informations d’identification des utilisateurs. 

Point de piratage derrière la divulgation d’un ensemble de données de 530 millions d’utilisateurs de Facebook. Les informations n’ont pas été dérobées lors d’une intrusion dans les systèmes du réseau social, mais scrapées depuis des profils publics, via un utilitaire du géant qu’il a depuis fermé. 

Il y a quelques jours, les informations de plus de 530 millions d’utilisateurs de Facebook étaient publiées sur un forum mal fréquenté. Une nouvelle fuite de données chez le réseau social ? Rien n’était moins sûr : le géant a rapidement signalé que ces données remontaient à 2019. Telle une traînée de poudre, l’information se répand sur le web et dans la presse. Mais d’où viennent donc ces données, et posent-elles un risque pour les utilisateurs ? 

Le jeu de données en question contient diverses informations, notamment le numéro de téléphone des utilisateurs lié à leur compte Facebook. Et quand bien même la fuite remonte à deux ans, ces données pourraient être exploitées lors de campagnes de phishing ou encore pour compromettre un peu plus les identifiants des utilisateurs concernés. 

Les fuites, un problème récurrent chez Facebook

Quant à la fuite, les tergiversations vont bon train. Car ces dernières années Facebook a régulièrement été au centre de l’attention sur des sujets de protection des données personnelles, et de leurs multiples fuites. En 2018, des centaines de millions de noms et de numéros de téléphones d’utilisateurs du réseau social s’évanouissaient dans la nature à l’occasion d’un changement de politique du géant. La même année, la compromission de tokens d’authentification concernait 30 millions d’utilisateurs et toutes leurs informations. En 2019, ils étaient 540 millions à voir leurs identifiants, Likes et commentaires exposés en ligne. Les données divulguées en ce mois d’avril proviennent-elles de ces fuites ? Ou peut-être d’un nouveau scandale dans la lignée de Cambridge Analytica ?

Ni une, ni deux, la Data Protection Commission irlandaise se saisit du dossier, puisqu’une portion significative des utilisateurs concernés sont Européens. Dans un communiqué, elle rapporte que des “ensembles de données antérieurs” avaient déjà été diffusés en 2019 et 2018, suite à un “scraping” de grande ampleur entre juin 2017 et avril 2018. Soit une période antérieure au RGPD : Facebook avait choisi de ne pas en informer la DPC jusqu’à maintenant. “Les données en cause semblent avoir été collectées par des tiers et proviennent potentiellement de sources multiples” indique désormais Facebook à la DPC, promettant d’enquêter. 

Scraping

Et les premiers éléments ont été fournis par l’entreprise de Mark Zuckerberg hier dans un post. A commencer par l’invalidation de toutes les rumeurs précédentes : ces données n’ont pas été dérobées par la compromission des systèmes de Facebook, ancienne ou récente. 

“Il est important de comprendre que les acteurs malveillants ont obtenu ces données non pas en piratant nos systèmes mais en les récupérant de notre plateforme avant septembre 2019” signale le réseau social. Les données en question ont été extraites par des acteurs malveillants à l’aide d’un programme d’automatisation du scraping et de l’utilitaire d’importation de contacts de Facebook. 

Une fonctionnalité “conçue pour aider les gens à trouver facilement leurs amis avec lesquels se connecter sur nos services à l'aide de leurs listes de contacts” mais employée à des fins malveillantes, de sorte que ces “pirates” aient été en mesure “d’interroger un ensemble de profils d'utilisateurs et obtenir un ensemble limité d'informations sur les utilisateurs inclus dans leurs profils publics.”.

Les deux pays se jouent une guerre d’influence, à grand renfort de désinformation, en République centrafricaine dans le cadre de la prochaine élection présidentielle du 27 décembre 2020.

La France et la Russie se sont livrés à une campagne de désinformation visant à influencer et duper des utilisateurs africains de Facebook, particulièrement en Républicaine centrafricaine à la veille d’une prochaine élection présidentielle ; la première fois que deux puissances étrangères s’affrontent par comptes interposés, a annoncé l'entreprise lors d'une conférence de presse, citée par Reuters.

Facebook dit avoir suspendu trois réseaux représentant environ 500 comptes et pages pour des « comportements coordonnés inauthentiques ». Une réseau de quelques 100 comptes et 5000 followers avait des liens avec l’Armée française tandis que les deux autres, des pages suivies par 6 millions de personnes, étaient liés à l’Internet Research Agency, une organisation de diffusion de propagande russe, a ajouté l’entreprise.

Chaque camp se renvoyait la balle en s’accusant de propager des « fake news » a précisé Facebook.

Les posts français « postaient principalement en français et en arabe sur de l’actualité et des évènements, comme sur la politique francophone française en Afrique, la sécurité de plusieurs pays africains, des suggestions d’interférence russe à l’égard des prochaines élections, des messages de soutien aux militaires français ainsi que des critiques concernant l’ingérence de la Russie en République centrafricaine », a précisé Facebook, cité par CNN.

Outre la République centrafricaine et le Mali, Facebook a reconnu que les comptes ciblaient « dans une moindre mesure le Niger, le Burkina Faso, l’Algérie, la Côte d’Ivoire et le Chad », a précisé CNN.

Le régulateur des télécoms russe Roskomnadzor, a déclaré qu'Instagram serait bloqué dans le pays suite aux « appels à la violence » contre les soldats russes.

Le régulateur des télécoms russe Roskomnadzor, a déclaré qu'Instagram serait bloqué dans le pays suite aux « appels à la violence » contre les soldats russes.

D’après NewsGuard, le manque d’étiquetage, de modération et la mise en avant d'un contenu qui maintient les utilisateurssur l’application, facilite la désinformation.

Le gouvernement a restreint drastiquement l’accès à internet, certains réseaux sociaux et opérateurs téléphoniques alors que des milliers de manifestants protestent depuis une semaine pour dénoncer le coup d’État par la junte militaire.

Plusieurs moyens de communication ont été temporairement restreints par le pouvoir militaire birman s’inquiètent ONG et entreprises de la Big Tech, alors que le pays est plongé dans des manifestations sans précédent dénonçant une prise de pouvoir qualifiée de coup d’État.

L’accès a internet a été drastiquement restreint entre le 6 et le 7 février et réduit à 14 % de son trafic habituel, constatait Netblocks, une ONG de surveillance d’Internet, sur son compte Twitter.

L’ONG avait déjà rapporté un premier blocage le 2 février - alors que la leader Aung San Suu Kyi venait d’être arrêtée la veille – dans un article de blog lorsque le pouvoir avait réduit l’accès à internet de moitié pendant quelques heures.

Idem sur les réseaux sociaux

Mais Internet n’est pas la seule cible de la junte. Plusieurs réseaux sociaux – comme Facebook, Twitter et Instagram - ainsi que Telenor, le principal opérateur du pays, ont rapporté des tentatives de la part des autorités de bloquer l’accès à leurs plateformes où des hashtags comme #WeNeedDemocracy, #HeartheVoiceofMyanmar, #Freedomfromfear et des messages anti-coup d’État fleurissent, rapporte l’AFP.

« Nous constatons que l'accès à Facebook est actuellement interrompu pour certaines personnes », a déclaré à l'Agence France-Presse un porte-parole de l'entreprise américaine, le 4 février. Même constat et inquiétude chez Twitter.

De nombreux artistes, personnalités et membres d’associations ont appelé à la désobéissance civile depuis plusieurs jours pour protester contre la junte militaire, s’organisant sur les réseaux sociaux, les applications de messagerie instantanée. Des manifestants ont appelé les ambassades étrangères à libérer leur accès à Internet, rapporte Ouest France.

L’activiste Max Schrems et son association Noyb accuse la Data Protection Commission d’être à la solde de Facebook. Ils reprochent notamment à la Cnil irlandaise une amende ridicule à l’encontre du géant et un alignement sur l’interprétation discutable que Facebook fait de l’accord le liant à ses utilisateurs.

Le régulateur américain du commerce vient de sommer Amazon, ByteDance, Discord, Facebook, Reddit, Snapchat, Twitter, WhatsApp et YouTube de clarifier leurs pratiques sur la collecte et le traitement des données personnelles de leurs utilisateurs. L’enquête de la FTC entend comprendre comment les activités de ces plateformes influencent les Américains, notamment les mineurs. 

Les pratiques des plateformes numériques quant aux données de leurs utilisateurs font souvent l’actualité, qu’il s’agisse de scandales ponctuels ou de réflexions sur le long terme sur leur influence. Et fréquemment les régulateurs se penchent sur ce que ces géants font de nos données. La FTC entre dans la danse en ordonnant une vaste enquête visant Amazon, ByteDance, Discord, Facebook, Reddit, Snapchat, Twitter, WhatsApp et YouTube. L’autorité américaine de la concurrence explique vouloir mener des “études de grande envergure”, sans avoir en tête de faire appliquer une loi spécifique ou de sanctionner ces neufs géants. 

La FTC exige d’eux qu’ils l’informent quant à la manière dont ils collectent et utilisent les données personnelles de leurs utilisateurs, comment ces données sont exploitées dans le cadre de campagnes publicitaires ou d’engagement des utilisateurs et surtout quels effets ont ces pratiques sur les enfants et les adolescents. Le régulateur s’intéresse en particulier aux techniques déterminant quels publicités et contenus sont présentés aux consommateurs et sur l’application d’algorithmes et l’analyse de ces données. 

Quel impact des réseaux sociaux sur nos comportements ?

Objectif : comprendre comment fonctionnent ces plateformes et quel est leur impact sur les comportements des Américains, notamment les jeunes. “Malgré leur rôle central dans notre vie quotidienne, les décisions que prennent les principales plateformes en ligne concernant les consommateurs et leurs données restent secrètes” expliquent trois des membres de la FTC dans un communiqué. “Les questions critiques sur les modèles commerciaux, les algorithmes, la collecte et l'utilisation des données sont restées sans réponse”.

Le champ des informations demandées au neufs plateformes est particulièrement large, couvrant de nombreuses métriques (nombre d’utilisateurs, activités, outils utilisés, etc.). “La FTC veut comprendre comment les modèles commerciaux influencent ce que les Américains entendent et voient, avec qui ils parlent et quelles informations ils partagent” poursuivent Rohit Chopra, Rebecca Slaughter et Christine Wilson.

A l’occasion de sa conférence Connect, Facebook devenu Meta a annoncé pléthore de nouveautés autour de Quest et de Horizon, ses plateformes de réalité virtuelle, augmentée et mixte.

La décision du couple serait motivée par la lassitude de subir la haine en ligne et concernerait des plateformes comme Twitter et Facebook. Le couple ne communiquait plus sur Instagram depuis début avril 2020.

Leur parole s'éteindra sur les réseaux sociaux.

Le prince Harry et sa compagne Meghan Markle ont annoncé se retirer des réseaux sociaux et ne plus utiliser des plateformes comme Facebook ou Twitter, a révélé The Sunday Times dans son édition de dimanche, et n'auraient aucune intention d'y revenir, a ajouté le journal.

Cette décision serait motivée par la volonté affichée par le couple d’avoir un « rôle progressiste » aux États-Unis, pays dans lequel ils résident depuis juin 2020, et par la lassitude de la haine en ligne affichée à leur égard, a précisé le journal. Le couple avait déjà stoppé toute communication auprès de leurs 10 millions de followers sur Instagram, le 30 mars 2020, après s’être officiellement mis en retrait de la famille royale.

Meghan Markle a qualifié le trolling d’expérience « auquel on ne peut survivre » dans l’un de ses podcasts Teenager Therapy en octobre 2020, affirmant avoir été la personnalité la plus trollée en 2019 – une affirmation contestée par certains médias britanniques.

S’il ne s’exprime désormais plus sur les réseaux sociaux, le couple a néanmoins multiplié les contrats auprès d’entreprises comme Spotify, Netflix ou Disney+.

La décision intervient dans un contexte où les géants des réseaux sociaux sont sous les feux des projecteurs après avoir définitivement fermé les comptes de Donald Trump pour incitation à la violence lors de l’attaque du capitole américain à Washington, le 6 janvier alors même que certains médias les accusent d’avoir indirectement participé, par leur manque de régulation – à ces violences.

L’application de chat-audio la plus populaire du moment voit beaucoup de ses concurrents reprendre son idée et l’incorporer à leurs applications. Dans le même temps, Instagram et Snapchat se mettent à faire du TikTok. Et Slack fait de l'Instagram aussi.

Investissez le marché avec une idée novatrice. Captez ce nouveau marché. Faites-vous copier par la concurrence. Les entreprises des Big Tech sont coutumières du fait. Facebook a créé Stories pour faire concurrence à Snapchat. Facebook a fini par racheter Instagram après que celui-ci lui prenait des parts de marché. Etc.

La donne n’a pas changé en 2021. Après Twitter et son Communities, voici que d’autres entreprises se tournent vers des applications-clones de Clubhouse, l’application de chat-audio la plus populaire du moment. Lorsque Instagram copie TikTok. Et que Slack copie Instagram.

Ainsi, Discord, LinkedIn, Spotify ou encore Slack ont tous annoncé développer des applications de chat-audios similaires à Clubhouse depuis le début de la semaine, alors que l’entreprise surfe sur un succès insolent. Clubhouse est en effet passée de deux millions d’utilisateurs en janvier dernier à dix millions en février, selon les chiffres communiqués par son patron Paul Davidson, lors d’un town-hall meeting. Elle n’en comptait que 1500 en mai 2020.

Jeu des sept différences

Bien sûr, toutes ont leur spécificité propre qui les distingue de Clubhouse. Dans le cas de LinkedIn, par exemple, l’application sera directement reliée à Stories, la fonction live-vidéo de LinkedIn, lequel a créé un nouveau statut de créateur pour que ses utilisateurs puissent configurer leur profil et en suivre d’autres.

Celui de Discord s’appelle Stage Channels et est disponible sur toutes les plateformes depuis le 31 mars, faisant d’elle la première application de chat-audio disponible ailleurs que via Ios ou Android. Spotify a de son côté fait le pari du rachat en acquérant Locker Room, rapporte The Verge, une opération dont le montant n’a pas été révélé.

Le patron de Slack, Steward Butterfield, a même révélé travailler sur une version de Clubhouse pour Slack... lors d’une interview sur Clubhouse avec Josh Constine, journaliste de TechCrunch.

Slack fait du Instagram, Instagram et Snapchat font du TikTok

Mais le serpent qui se mord la queue ne s’arrête pas là. Dans cette même interview sur Clubhouse, Steward Butterfield a également révélé travailler sur une version Slack de Stories, l’outil d’Instagram et de Snapchat.

« Pour les gens le fait d’être capable de s’envoyer constamment des messages va juste accroître leur envie de se diriger vers ce mode de communication », a admis Steward Butterfield à Josh Constine. Slack rejoint donc LinkedIn et YouTube dans l’utilisation de ce type d’application.

TikTok n’est également pas en reste face à la concurrence. Instagram vient d’annoncer le lancement de Remix, une application permettant de s’enregistrer en vidéo en réaction à une autre vidéo, une fonctionnalité calquée sur le mode « Duets » de TikTok. Toujours selon TechCrunch, Snapchat serait également en développement sur la même fonctionnalité, après avoir lancé Spotlight. Son nom ? Remix.

Le monde est petit. Et décidément très créatif.