« Si vous faites de la recherche classique, vous aurez de la très bonne qualité sur Qwant »
ÊTES-VOUS OBLIGÉ DE FAIRE APPEL À L’EUROPE ? ❚ C’est une obligation, car sinon, Google bloque complètement le marché et nous ne pourrions pas nous installer dans les téléphones. Les téléphones sont quand même l’avenir de la recherche : Google vient de dépasser les 50 % de recherche sur les mobiles. À titre de comparaison, le taux de recherche sur mobile pour Qwant n’est que de 15 % actuellement. Il faut dire que c’est un enfer pour se positionner dans le secteur de la mobilité. Jusqu’à présent, les seuls internautes qui utilisaient Qwant sur des terminaux mobiles le faisaient par le biais du navigateur Firefox. Mais si vous avez installé récemment Firefox, vous recevez désormais une alerte : « Attention, vos paramètres de recherche sont peutêtre obsolètes, veuillez les réinstaller », et là vous tombez à nouveau sur… Google. Depuis peu, Qwant est devenu obsolète sur Firefox, car Google vient de payer la fondation Mozilla pour être le nouveau moteur de recherche par défaut du navigateur. Google ne nous laisse pas le choix. Au-delà de mes fonctions chez Qwant, je suis aussi président de l’Open Internet Project, qui représente quelques centaines de sociétés qui ont porté plainte au niveau européen contre Google Shopping. Maintenant, nous allons porter plainte pour Android.
EST-CE QUE VOUS LEUR FAITES PEUR ? ❚ Eric Schmidt, le PDG de Google, a déjà parlé de Qwant devant la Commission européenne en disant ironiquement que « À présent, vous pouvez vous acheter une tente de camping sur le nouveau moteur de recherche français ! » Cela m’a fait beaucoup rire, car je pense qu’en évoquant une tente de camping, il voulait en fait parler de la taille de nos bureaux. Sundar Pichai, le directeur général de Google, a déjà également parlé de nous à deux reprises, et croyez-moi, il ne parle pas tous les jours de start-up. Le vrai problème pour Google, c’est notre business model, car nous sommes éthiques. On protège nos utilisateurs, donc tous ceux qui sont chez nous ne sont plus en interaction avec nos amis de chez Google. Cela représente un trou dans leur « raquette » qui consiste à tout savoir sur tout le monde. Quand ce trou s’agrandit, tous ceux qui y interagissent sortent de la « raquette » de Google qui ne sait plus ce qu’il s’y passe. Il n’y pas d’interaction, donc cela sort du business model classique qui consiste à dire : « Si vous me donnez toute votre data, je vous donnerai l’heure. Mais pas la montre. » Comme on fait absolument l’inverse tout le temps, on représente un vrai problème. Si Google voulait faire un Qwant, ce serait assez facile : il faut arrêter de traquer les gens, rouvrir Internet, remettre les réponses de tout le monde, arrêter de verticaliser uniquement ses propres résultats, et réintégrer par exemple les vidéos des différents acteurs comme Dailymotion et Vimeo dans les résultats de Google Vidéos. Mais en faisant ce que fait Qwant, c’està-dire afficher les résultats de tout le monde, il faudrait que Google accepte de perdre 500 milliards à la Bourse, car quand l’entreprise faisait tout cela par le passé, elle pesait 100 milliards. Aujourd’hui, elle vaut 600 milliards en Bourse parce qu’elle bloque le marché.
EN TERMES DE QUALITÉ DE RECHERCHE, COMMENT VOUS SITUEZ-VOUS ? ❚ Cela dépend, Google possède l’index le plus large du monde. Pour des recherches classiques, la pertinence de Qwant est de 92 % par rapport à celle de Google. Si vous effectuez des recherches sur Facebook, Wikipédia, la Fnac ou le magasin du coin, vous trouverez tout avec Qwant. Ce que nous n’avions pas jusqu’à présent, c’était de la cartographie, mais d’ici peu nous en aurons une complète. La qualité s’améliore tout le temps. Si vous faites de la recherche classique, vous aurez de la très bonne qualité sur Qwant, mais si vous faites de la recherche vraiment pointue, vous aurez peut-être éventuellement besoin de retourner sur Google. Mais attention, vous pouvez être étonné, car le problème provient aussi parfois de la qualité perçue. Il faut du temps pour se familiariser avec un nouveau moteur de recherche, et il est intéressant de comparer les résultats entre Qwant et Google. Quelques fois, le problème ne vient pas du moteur de recherche, mais tout simplement de la requête qui est tout simplement difficile à trouver. Dans ce cas-là, il suffit souvent de juste la modifier.
COMBIEN DE TEMPS AVEZ-VOUS MIS POUR CRÉER L’ALGORITHME DE QWANT ? ❚ Ce n’est pas fini… On continue à développer notre algorithme Iceberg, mais on a également plusieurs algorithmes basés sur l’Intelligence artificielle qui vont sortir. Ils ne font que s’améliorer et on accélère fortement grâce à notre partenariat avec l’Institut national de recherche en informatique et en automatique, l’Inria, et nos nouvelles équipes spécialisées en Intelligence artificielle. Jusqu’au mois de juin dernier, nous étions 55 chez Qwant, contre 149 aujourd’hui. Nous avons notamment 115 ingénieurs, professeurs et doctorants auxquels s’ajoutent cinq laboratoires avec l’Inria, un laboratoire Ircam, l’Institut de recherche et coordination acoustique/musique, et un partenariat avec le MIT. Autant dire que cela fait du bien…
APRÈS QWANT JUNIOR EN 2015, VOUS VOUS APPRÊTEZ À LANCER UN NOUVEAU SERVICE BAPTISÉ QWANT MUSIC. CES INNOVATIONS PEUVENT-ELLES VOUS PERMETTRE DE GAGNER DES PARTS DE MARCHÉ ? ❚ Si vous faites du Google contre Google, cela se termine toujours de la même manière. Si vous prenez par exemple Exalead, ils sont très bons, mais ils ont terminé chez Dassault System à faire du B to B. Bing va peutêtre repartir à la hausse, mais pour le moment il est plutôt à la baisse, et je ne parle même pas de Yahoo et des autres. Si vous faites du Google, vous êtes en train de jouer contre le numéro 1 de la Planète, qui a plus d’ingénieurs, plus de serveurs, plus de puissance et plus d’argent que vous. Vous pouvez jouer, mais à mon avis, il vaut mieux jouer à autre chose… Pour cela, vous devez vous différencier, choisir une alternative crédible et la créer pour proposer aux gens des choses que l’on ne trouve plus sur Internet. C’est le leitmotiv de Qwant Music. Aujourd’hui, si vous cherchez de la musique sur Google, vous trouvez YouTube avec aussi du Knowledge, mais ce n’est pas toute la musique. À Paris, vous avez six cents start-up dans le monde de la musique, ou même 1 200 à Berlin. Où sont-elles sur Google ? Où sont les artistes indépendants ? Où sont les informations, les interviews, et les autres choses comme les Facebook, les Twitter et les Instagram de vos artistes préférés ? Ces informations existent bien sûr, mais pour les trouver, il faut à chaque fois aller les chercher ailleurs. Pour répondre à cette problématique sur Qwant Music, nous avons mélangé le Web, le Web social, les photos, les news, les vidéos en donnant aux utilisateurs des espaces de recherche qui sont ouverts. L’idée, c’est de les envoyer absolument partout sans aucune restriction, que cela soit vers du SoundCloud, du iTunes, du Deezer, du Facebook, ou même du YouTube. ❍
2013 Lancement de Qwant en France et en Allemagne 2016 Levée de fonds de 25 millions d’euros 2015 Lancement de Qwant Junior 2018 Lancement de Qwant Music 2014 Entrée au capital du groupe Axel-Springer 2017 Entrée au capital de la Caisse des Dépôts pour 15 millions d’euros