La branche dĂ©diĂ©e aux robots du groupe japonais, nĂ©e du rachat du Français Aldebaran, est sur le point de perdre 330 postes, dont la moitiĂ© en France, tandis que la production de lâemblĂ©matique Pepper a Ă©tĂ© mise Ă lâarrĂȘt.
Quâil est loin le temps oĂč Softbank Robotics faisait danser de maniĂšre synchronisĂ©e les Spot de Boston Dynamics et les Pepper de feu Aldebaran. Selon Reuters, le groupe japonais reverrait ses ambitions dans la robotique Ă la baisse. Plus tĂŽt ce mois, il a revendu Boston Dynamics, lâancienne filiale dâAlphabet, Ă son compatriote Hyundai. Du cĂŽtĂ© de Softbank Robotic, ce sont 330 emplois, soit la moitiĂ© de lâeffectif, qui sont sur la sellette, dont la moitiĂ© en France.
Le Journal du Net avait le premier rapportĂ© lâinformation, que lâagence de presse confirme. Certains postes ont dâores et dĂ©jĂ Ă©tĂ© supprimĂ©s en Grande-Bretagne et aux Ătats-Unis, tandis que la production des robots Pepper, assurĂ©e notamment par Foxconn, a Ă©tĂ© interrompue lâannĂ©e derniĂšre. Les sources de Reuters prĂ©cisent quâil serait trop coĂ»teux de relancer la production, laissant entendre que Pepper est dĂ©finitivement enterrĂ©.
27 000 Pepper vendus
Câest en 2014 que ce robot Ă©tait lancĂ©, dans la foulĂ©e du rachat du Français Aldebaran par le gĂ©ant nippon Softbank. Pepper devait incarner le âvisageâ du groupe dans le domaine de la robotique. Sept ans et 27 000 unitĂ©s commercialisĂ©es plus tard, sans compter dâautres investissements hasardeux de la part des fonds de Softbank, lâaventure tourne court.
En France, les nĂ©gociations sur les licenciements sont en cours entre la direction et les salariĂ©s et lâentreprise nâavance pas de chiffres dĂ©finitifs, tandis quâau Japon les employĂ©s en robotique ont Ă©tĂ© redĂ©ployĂ©s vers dâautres activitĂ©s.
Mà J 01/07 : Softbank nous signale une erreur dans le décompte du nombre de postes qui seront supprimés. Les 330 postes annoncés correspondent à l'effectif total de SoftBank Robotics Europe et en l'état, les négociations du PSE portent sur la suppression d'environ 40% de ces effectifs. Le groupe a émis un communiqué sur ce plan social.